中华书局排印本《四部备要▪补注黄帝内经素问》
铅印的优势
铅排印刷，其功用虽与中国传统木活字相近，但具有更多的优点：金属材质不易变形；铅字翻铸、镌刻方式灵活多样；小型字更易制作，且印刷效果好于木活字和石印，这就为增加排印古籍叶面的字数，降低书价，提升销量，打下了基础；排版、印刷效率更高；可以制作“纸型”，低成本的保存原版（注：用排好字之铅版，在特制纸板上压制出凹字模版，即为纸型；用铅浇铸成印版即可印刷，一副纸型可反复浇铸多次），方便重印。其中“可以制作‘纸型’” 尤其重要，传统木活字之所以未能大行其道，进而取代雕版印刷，主要原因就是未能解决再版重印的难题。
铅印在古籍整理出版中的应用
商务印书馆翻印善本古籍，虽重视影印，但铅排印刷的数量也不少。其采用铅印的古籍主要有以下两种情况：
一是多种残本校勘合成，如1927年出版的《说郛》一百卷。《说郛》，明陶宗仪纂，此前《说郛》一书通行本为清顺治刻本，该本错误“指不胜屈”，《四库全书总目提要》指正甚多。曾任京师图书馆（现国家图书馆）主任的张宗祥，得见馆中残本明抄《说郛》，持校刊本，以为“欲还南村之旧，非明抄本则不足据。（张宗祥《说郛》序）” 此后，张宗祥历经六年，共搜集到六种明抄残本，反复校勘，“择其善者而从之”，汇辑而成。此类以多种不同开本、字体、行款之残本纂辑成书的本子，不但版式难以统一，各本之间需要穿插调整的字句亦有不少，直接影印显然不行；用字体字号一致的铅字排印，效果当然最好。二是底本品相差，不能影印。例如商务印书馆出版的《奢摩他室曲丛》（一集二集），系近代著名戏曲家、藏曲家吴梅选辑，二集共收传奇、杂剧三十五种。因“吴氏藏本版甚漫漶，不能景印，廿四种均用活字排印”（《张元济书札》1929年9月 24 日致傅增湘信）。这也正是商务印书馆1930年《百衲本二十四史预约样本》附《曲丛》广告中所谓“分用石印、活板（铅排）两种，次第印行”的缘由。
铅排古籍最大的好处是不受底本 “清朗”与否的限制，又可将校勘、注释等与正文一体排列，提高了原书文献价值的同时，还便于阅读使用。中华书局采用聚珍仿宋小二号字，排印校注本《四部备要》，书高19.5厘米，宽13.2厘米，每半叶十行，行二十字，版面之美观堪比宋椠元刊，成书尺寸亦相仿，很大程度上填补了商务注重版本，影印为主形成的空档。
《丛书集成▪袁氏艺文金石录》
说起铅印在民国古籍整理出版中的作用，不得不提商务印书馆的《丛书集成初编》。《初编》由王云五策划主编， 遴选宋代至清代重要丛书一百种，按现代分类法重新分类，共收古籍四千余种（实际出版三千多种）。王云五总结该书特点时说：“是书之出，将使向所不能致或不易致之古籍，尽人得而致之， 且得以原值二十分之一之价致之。（《辑印丛书集成初编缘起》）”张元济在1935 年11月23日致傅增湘信札中，也对《初编》赞誉有加，谓：“是书用排印本非弟始愿所欲，然为售价计，乃降而出此（注：《初编》极少数为影印）。主者谓是书专备各图书馆之用，杜威十大类目世界已通行，吾国新设图书馆不能不兼收外国书，将来排比势不能分中外为两部，只得冶为一炉。吾国之旧分类法因此全废，且《四库》史部之别史、 杂史，子部杂家之六类亦甚难分辨，故不如全盘更换之为愈。弟亦无以难之。今此书竟售至二千余部，则其说胜矣。（《张元济信札》增订本）”
《丛书集成初编》成功的因素非常多，铅排印刷应位居前列。《初编》书高17.5厘米，宽11.8厘米，属于小32开本；平装，五号字，每页15行，行40字，计600字，版面字数为一般古籍的三至四倍，加之单页双面印刷，篇幅再减半，因此价格低廉，且便于庋藏。这一点，影印本无论如何是做不到的。当然，《初编》源自历代丛书本，又成书极快，断句、校对差错难免，整体质量不能与中华书局古籍排印本相比，但从普及、实用的角度看，恰好又填补了《四部备要》类专业排印书的市场空白。
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编辑 | 刘晓立
设计 | 常 英
审核 | 王雪霞 张维祥
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